I colli Berici

I Colli Berici sono la formazione di natura calcarea che s’innalza a sud di Vicenza, un’isola verdeggiante che appare sull’orizonte della pianura. La produzione agroalimentare ha come protagonista il vino, notevole per varietà e rango, e come comprimari i salumi, i funghi e il tartufo nero, l’olio  d’oliva e le ciliegie, in un quadro gastronomico di prim’ordine. Significativa anche la produzione di formaggi, attiva  su due fronti: quelladel Grana Padano Dop, prodotto tipico della zootecnia di pianura, e quella dei formaggi ovicaprini, sostenuta da poche aziende che tengono viva una tradizione millenaria riferibile alla transumanza delle greggi che dall’altopiano di Asiago  si spostavano a svernare nella pianura tra la laguna di Venezia e il Delta del Po.

I luoghi e i sapori
La direttrice  dell’itinerario è la statale 247 Riviera Berica, che collega Vicenza alla cittadina padovana di Este ricalcando l’antico tracciato di transumanza. In una quarantina di chilometri sono considerati elementi di eccezionale interesse paesaggistico e culturale, soprattutto per quel che riguarda la civiltà delle ville venete: alle porte di Vicenza, la celebre Rotonda del Palladio e la Villa dei Nani, affrescata dai Tiepolo; a Costozza, il suggestivo complesso delle ville da schio. Frequenti deviazioni portano a risalire le morbide ondulazioni dei colli alla scoperta di paesi e suggestive contrade.

Barbano.
La cittadina, punto di riferimento dell’itinerario, dimostra il suo antico rango nel Palazzo  dei Vicari e nel castello che fu dei vescovi di vicenza; l’attuale notorietà viene anche dal vino, un rosso cerasuolo che risponde al nome di Tocai Rosso. In alternativa alla  Riviera Berica, che corre rettilinea lungo il fiume, si percorre appunto la Strada del Vino che segue sinuosa il bordo dei colli, con frequenti tapp gastronomiche. Quanto al formaggio, oltre all’importante caseificio di ponte barbano , specializzato nel Grana Padano Dop, meritano segnalazione alcuni piccoli produttori pecorini e caprini e due belle fattorie didattiche, attive nel biologico.